La tempête tropicale Eta, après avoir fait plus de 200 morts ou disparus en Amérique centrale, a touché terre dimanche en Floride, menaçant de se transformer en ouragan de catégorie 1, indique l’AFP.
Le National Hurricane Center (NHC), basé à Miami, a prévenu que la tempête était accompagnée de vents puissants avec des rafales allant jusqu’à 100 km/h et des pluies violentes.
Eta a touché touché terre dimanche à 23h00 (lundi 04h00 GMT) à Lower Matecombe Key dans les Keys de Floride, a précisé le NHC, qui avait prévenu auparavant que la tempête “devrait devenir un ouragan à l’approche ou au-dessus des Keys”.
Le sud de la Floride a été placé en avertissement ou alerte ouragan, y compris Miami et Fort Lauderdale, déjà frappés par des inondations, selon des images des télévisions.
Les autorités ont appelé les habitants des zones touchées à quitter leurs foyers et à se mettre en lieu sûr.
“Les inondations sont la principale préoccupation”, a déclaré Dan Hayes du restaurant Margaritaville de Key West à la chaîne locale 10. “Nous avons donc décidé de ne pas ouvrir aujourd’hui, nous sommes préoccupés par la sécurité de notre personnel”, a-t-il ajouté.
Selon la société locale Florida Power & Light, déjà des dizaines de milliers de foyers sont privés d’électricité. Les plus touchés sont les comtés de Miami-Dade (30.700) et Broward (42.300) ainsi que la ville de Palm Beach (40.700).
Le gouverneur de Floride, Ron De Santis, avait déclaré dès samedi l’état d’urgence dans les comtés du sud, alors que les habitants célébraient ou protestaient contre la victoire de Joe Biden à l’élection présidentielle.
Les écoles étaient fermées hier lundi dans les Keys du sud, les sites de tests du Covid-19 ont été temporairement fermés et les autorités ont ouvert des abris et commencé à distribuer des sacs de sable pour que la population puisse protéger les maisons des inondations.
Eta avait frappé dimanche Cuba, balayant des sites touristiques de l’archipel des Jardines del Rey, mais selon la télévision d’Etat, les 600 touristes étrangers qui s’y trouvaient ont pu être mis à l’abri.